El Dr. Osvaldo Canziani, meteorólogo y copresidente del Grupo de Trabajo II (Vulnerabilidades, Impactos y Adaptación al Cambio Climático) del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático), señaló en el encuentro que "el establecimiento de este Panel (en 1988) fue el resultado de los efectos de las actividades humanas sobre el entorno ambiental global, consecuencias de tres cuestiones básicas: el incremento explosivo de la población mundial; el consumo de recursos y el uso de servicios crecientes; y el uso de tecnologías inapropiadas".

Precisó además que el objetivo del Panel es "el estudio de los aspectos científicos del cambio climático, la evaluación de los impactos del calentamiento terrestre y el estudio de los diversos aspectos de la mitigación de emisiones, estos dos últimos, con sus implicaciones sociales y económicas". Por la naturaleza de sus labores, el IPCC es el órgano asesor natural de la CMNUCC y provee su asistencia científica y tecnológica a la Conferencia de las Partes y a la propia Secretaría de la misma.

Canziani destacó que el IPCC "fue establecido en razón de la necesidad de evaluar los efectos del calentamiento terrestre y de analizar las condiciones científicas que producen esos impactos, definir las vulnerabilidades de los sistemas y procurar estrategias de adaptación; además, tiene un grupo que se encarga de la mitigación o reducción de emisiones de gases de efecto invernadero".

El experto advirtió que uno de los grandes impactos del cambio climático se refleja en la salud humana. Al respecto, dijo que "las complicaciones climáticas están introduciendo grandes cambios en la distribución de vectores de enfermedades (dengue, hantavirus, virus del Nilo, encefalitis equina, malaria) y por las tormentas y eventos extremos que están ampliando las áreas de efectos. En definitiva, las condiciones están cambiando. Los procesos del cambio climático, que en los casos de fenómenos extremos como el de El Niño retrotraen después a las condiciones iniciales, cuando hay una tendencia continua, no vuelven atrás. Los distintos efectos están demostrando que estos cambios generan otros, como la pérdida de especies por alteraciones en las condiciones de vida, la pérdida de glaciares y también cambios en los rendimientos agrícolas".

Canziani aseguró que "el proceso es irreversible, es transgeneracional y transnacional. El cambio climático no vuelve atrás. Suponiendo que se cortaran todas las emisiones, hay gases como los halones que viven mil años en la atmósfera y el dióxido de carbono entre 100 y 500; supongamos que hoy no se emita más, el proceso va a seguir, hasta tanto se llegue a una situación de estabilización de concentración. El artículo 2 de la Convención pide que se hagan los estudios para determinar las concentraciones límite después de las cuales los sistemas caducan. El efecto existe y se va exacerbando".

Respecto de la catástrofe del río Salado en Santa Fe, Canziani consideró que "todos los fenómenos de lluvias intensas no son predecibles en el tiempo y el espacio, los procesos atmosféricos extremos no han podido ser dominados científicamente. Se producen en forma totalmente al azar. Lo que sí se puede hacer son mediciones continuas y un monitoreo, crear un sistema de alerta y además hacer un uso correcto del suelo, porque va a seguir lloviendo cada vez más. Los países desarrollados tienen dividido el territorio en áreas críticas y en áreas habitables, aquí no. Aquí la gente pobre va donde puede, el catastro no se cumple y la gente vende tierras bajas. En el año 1983, se crearon los COAH, Centros Operativos de Alertas Hidrológicas, con la Secretaría de Recursos Hídricos del Ministerio de Obras Públicas. Estos organismos existen pero no tienen el carácter ejecutivo y operativo que se requiere, porque lamentablemente los bancos de información de las provincias son totalmente heterogéneos. Los gobiernos y las entidades privadas tienen que recuperar las redes de información. En el IPCC estamos queriendo ahora reflejar los problemas socioeconómicos para que los decisores se den cuenta del impacto del cambio climático sobre la comunidad humana".

El embajador de la Unión Europea en Argentina, Angelos Pagkratis, participó del acto de inauguración del Ciomta. En la oportunidad, destacó que "el medio ambiente es una prioridad global para la Unión Europea, dentro de nuestro territorio y en las relaciones exteriores. Es una prioridad de política que cada día se hace más importante también. El cambio climático es un aspecto de la protección del medio ambiente, el gran tema del Protocolo de Kyoto. La UE está actuando de manera decisiva para lograr su objetivo que es disminuir las emisiones de gas carbónico".

El diplomático comentó que recientemente, en el continente europeo, se "anunció un nuevo sistema que permite a las empresas calcular un costo económico para sus emisiones o un beneficio económico si las van disminuyendo, un sistema que permitirá la comercialización de estos puntos malos o buenos. La empresa que emita menos va a tener un beneficio económico inmediato. Éste es un gran día en la lucha de la humanidad contra la emisión de gas carbónico".

En cuanto al Ciomta, dijo que "es un proyecto nuestro, nosotros lo financiamos, y esta financiación se hace sobre la base de una línea presupuestaria de la UE que está para solventar proyectos de protección del medio ambiente, en este caso, de alrededor de un millón de euros. El objetivo es el monitoreo climático y de la situación del medio ambiente en relación con el gas carbónico".

Al respecto, advirtió que "seguir el gas carbónico es un desafío mundial y lo hacemos sobre el continente europeo, pero tenemos proyectos sobre el mismo tema en otros países del mundo. La tecnología que se usará acá, en este programa, es la misma que se está empleando en Marruecos, en otro proyecto de este tipo. Pero se necesita mucho más. Hay varios proyectos de cooperación sobre este tema en África del norte y en América latina hay tres".

Finalmente, Pagkratis manifestó la necesidad imperiosa de "construir con el tiempo una capacidad de entender la evolución climática, el efecto del cambio climático de manera concreta que facilite la formulación de políticas públicas o privadas, para hacer frente a este cambio global".